Em
Bangladesh, as crianças estão acostumadas a trabalhar na indústria e produção
de plantas, pequenas fábricas de escala, metalurgia, construção civil, bem como
em muitas atividades do sector informal. As crianças trabalhadoras têm vindo a
sofrer de diversos problemas físicos e psicológicos e mais de metade delas
recebem assistência médica por parte de prestadores de cuidados de saúde locais
que não têm qualificações reconhecidas.
O problema do
trabalho infantil foi abordado pelo governo através de diversos planos,
políticas e leis. No entanto, ainda há muitos locais de trabalho de risco que
implicam um desvio psicológico, físico e económico e abuso de crianças em
Bangladesh.
Vários
estudos foram feitos ao longo dos tempos sobre este tema, no entanto para este
estudo em particular, o mais importante foi o de Kabeer (2001), que explora as
dimensões geográficas, económicas e sociais dos problemas de trabalho infantil
e os resultados da educação pobre na Índia e em Bangladesh. Esta autora chega à
conclusão de que a pobreza não é, necessariamente, uma barreira intransponível
ao acesso a serviços de educação e de que há uma necessidade de tirar as lições
dos esforços dos poucos planejadores educacionais que (i) compreenderam os
padrões de desvantagem causada por casta, gênero, etnia e insegurança
subsistente e (ii) que iniciaram a prestação de serviços educacionais voltados
para as necessidades dos marginalizados.
Já num outro
estudo, Mamun, Mondal, Islam e Kabir (2008) investigaram os fatores que
influenciam as complicações de saúde das crianças trabalhadoras através da
recolha de dados primários de algumas áreas selecionadas do distrito do Cravo,
Bangladesh. A sua análise de regressão logística mostra que a hora de trabalho
por dia, local de trabalho e idade no momento da entrada a trabalhar pareciam
ser os fatores mais importantes na determinação da probabilidade de enfrentar
complicações de saúde. Eles acham que:
- Um aumento nas horas de trabalho aumenta a probabilidade de complicações de saúde,
- As crianças que trabalham em sectores mais perigosos enfrentam mais problemas de saúde do que aquelas que trabalham em setores comparativamente menos perigosos,
- As crianças que entram em trabalho numa tenra idade enfrentam mais complicações de saúde do que aquelas que entram em trabalho numa idade mais avançada.
Saúde física
Existem
provas irrefutáveis de que o trabalho infantil tem como consequência graves
problemas de saúde física que afetam negativamente o desenvolvimento físico das
crianças, especialmente porque a maior parte das crianças trabalhadoras vêm de
famílias pobres e têm uma nutrição inadequada para enfrentar os rigores de uma
vida de trabalho duro. Consistente com os resultados de Khair (2005), Uddin,
Hamiduzzaman e Gunter chegaram à conclusão de que o dano físico depende muito
do tipo de trabalho e do número de horas trabalhadas. Por exemplo, na pesquisa
feita ficou mostrado que mais de 60 por cento das crianças trabalhadoras entre
14-16 anos de idade encontram-se a trabalhar numa média de 14 horas por dia, o
que obviamente causa uma variedade de problemas de saúde a curto e a longo
prazo. As crianças são principalmente vulneráveis devido à sua falta de
maturidade física e à exposição a locais de trabalho inseguros. Além disso, as
condições de trabalho não saudáveis na soldagem e construção causam, respetivamente,
doenças de pele e problemas de visão. Quase todas as crianças trabalhadoras (90
por cento) são afetadas pela dor física durante as horas de trabalho ou depois.
O que torna a situação pior é que a maioria das crianças trabalhadoras não
recebem tratamento profissional reconhecido para os seus problemas de saúde.
Saúde psicológica
As crianças
que estão em campos de trabalho de risco não têm oportunidade de construir a
sua saúde psicossocial natural. Longas horas de trabalho acabam por produzir
nas crianças um sentimento de frustração e inadequação. O seu envolvimento no
trabalho arriscado resiste eventualmente na construção das suas habilidades cognitivas
e emocionais e essas crianças acabam por se tornarem retiradas, introvertidas e
pouco comunicativas. Uma parcela significativa das crianças que trabalham no
sector da construção e soldagem têm sofrido de imaturidade psicológica e global
sendo que 40 por cento dos trabalhadores infantis são afetados pelo crescimento
psicológico anormal. Estes também são privados de cuidados especiais que seriam
necessários para os seus efeitos psicológicos.
Efeitos económicos
Os
trabalhadores infantis tipicamente recebem menos do que os adultos em todas as
variedades de empregos, mesmo aqueles que realizam o mesmo trabalho e têm de
trabalhar para além do horário de trabalho. Segundo Khair (2005), as crianças recebem
ordenados patéticos que são dificilmente compatíveis com o trabalho que lhes é imposto.
Na verdade, com base na pesquisa feita pelos autores do artigo referido, o
rendimento médio dos trabalhadores infantis é de cerca de 50 taka, e apenas
17,5 por cento são pagos em mais de 60 taka por mais de 10 horas ou um dia de trabalho.
Na maioria dos casos, o ordenado das crianças não é gasto para o seu próprio
desenvolvimento. Em vez disso, eles são obrigados a trabalhar para alimentar os
membros da família. A tragédia é que as crianças trabalhadoras perdem a sua
potencialidade futura de trabalho e podem, então, tornar-se dependentes dos
seus próprios filhos.
Nos setores
de construção ou de soldagem, muitos empregadores sentem-se confortáveis para
trabalhar com as crianças, que, então, substituem os adultos do sexo masculino
e feminino. Além disso, os contratos formais normalmente não existe com
crianças, o que permite que os empregadores tomem decisões arbitrárias sobre o
horário de trabalho, pagamento de salários e da rescisão de serviços. Com base
na pesquisa efetuada, 20 por cento dos trabalhadores infantis ou eram
completamente analfabetos ou na melhor das hipóteses só eram capazes de assinar
o seu nome. Dado que apenas cinco por cento completaram o ensino secundário, a
maioria dos trabalhadores infantis irão ficar presos a um baixo nível de
educação, o que, então, tem um imenso impacto sobre o seu bem-estar futuro e a sua
incapacidade futura de gerar receberem ordenado decente.
Algumas conclusões e implicações do
estudo de Uddin, Hamiduzzaman, e Gunter
Em Sylhet
City, as crianças têm trabalhos servis, não qualificados e não-produtivos como puxar
riquexós, indústrias de soldagem, e o levantamento de cargas pesadas. A estas
crianças geralmente não são dados quaisquer serviços médicos, muitas vezes nem
mesmo em casos de acidentes de trabalho. É comum a todas as crianças adoecerem
com frequência com doenças de pele, traços de calor, dor física, e problemas
relacionados com os olhos (visão). As crianças, com a compulsão de começarem a
trabalhar em idade precoce, não obtêm o ambiente adequado ao seu
desenvolvimento. Muitas crianças que trabalham, especialmente meninas, também
estão sujeitas a abuso e assédio sexual. O trabalho infantil arriscado também
cria um obstáculo para o crescimento futuro das crianças.
Embora seja
difícil apontar a questão do trabalho infantil arriscado associado a deteriorações
das crianças a nível físico e mental, é importante ressaltar que a maioria dos
trabalhadores infantis são analfabetos e não qualificados, devido ao início de
ingressar no sector do emprego.
Basu e
Tzannatos (2003) concluíram que, embora a intervenção do governo para controlar
o trabalho infantil seja desejável e possível, é necessário criar uma política
que em primeiro lugar reconheça as poderosas forças de mercado que dão origem
ao trabalho infantil, e que esteja ciente das muitas armadilhas e os riscos que
ocorrem nesta área. Os autores distinguem entre as políticas de colaboração
(como crianças gratificantes que vão à escola em vez de trabalhar) e medidas
coercivas (como ações judiciais) e concluem que, enquanto as medidas de coação
têm o seu papel, elas precisam ser usadas com muito mais cuidado do que as políticas
de colaboração que podem privar as crianças do trabalho essencial para a sua
sobrevivência. Além disso, se, por exemplo, uma lei é eficaz apenas em alguns
setores, pode conduzir o trabalho infantil para os setores que são mais
prejudiciais para as crianças.
Até que
modos alternativos de ordenado estejam disponíveis, é necessário equilibrar a
perceção da necessidade do trabalho infantil com a vulnerabilidade das crianças,
relacionada com a sua falta de maturidade física e mental. No entanto, o
governo e outras organizações relevantes devem tomar mais iniciativas para
construir um senso de responsabilidade e de independência na mente prematura
dos filhos e prepará-los para uma vida adulta produtiva e saudável. A este respeito,
as autoridades em causa devem tomar uma variedade de medidas de integração.
Dentro da
esfera emprego-educação, as medidas mais importantes de integração seriam:
- Tomar medidas para melhorar a educação básica, a fim de reduzir o trabalho infantil,
- Tomar em conta os contextos particulares de famílias pobres pela criação de um sistema de educação não-formal paralelo ao ensino primário,
- Criar a consciência entre os pais sobre as consequências do trabalho infantil perigoso,
- Fornecer subsídios para as famílias pobres e
- Acelerar a comida para o programa de educação em grande escala.
Dentro da
esfera emprego-saúde, as medidas mais importantes de integração seriam
- Melhorar os serviços de saúde para crianças em áreas onde se sabe que os trabalhadores infantis vivem e trabalham,
- Melhorar os serviços de saúde dos centros de saúde rurais, e
- Criar equipas médicas móveis que visitam e tratar crianças trabalhadoras nos seus locais de trabalho.
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